Es obvio que el suelo y el agua representan los hábitats microbianos más significativos, en términos tanto de biomasa microbiana como de actividad de los microorganismos. No hay duda de que estos hábitats constituyen ambientes naturales, y que la actividad microbiana en estos hábitats es esencial para el mantenimiento del ambiente. Por lo tanto una parte importante de este libro está dedicada a la naturaleza de la actividad microbiana en el suelo y en el agua.