Las alteraciones climáticas que se vienen presentando sobre el territorio colombiano, afectando el medio natural y en particular el ciclo hidrológico son condiciones consideradas características del denominado fenómeno del Niño. Este fenómeno hace referencia a la aparición, recurrente más no periódica, de corrientes o aguas superficiales relativamente más cálidas que lo normal en el Pacífico Tropical Central y Oriental, frente a las costas del norte de Perú, Ecuador y el sur de Colombia.