La conciencia social y la preocupación por la conservación del medio ambiente, progresivamente creciente, se ha visto reforzada por algunos sucesos de importancia mundial como el accidente nuclear de Chernobil. Ahora más que nunca se es consciente de la capacidad del hombre para introducir cambios en el medio natural, de la enorme magnitud potencial de estos cambios y de la fragilidad de los sistemas económicos mundiales y nacionales que configuran la división del Planeta, ante un elemento unitario y global como es la Biosfera.