Aproximadamente 80 por ciento de la población en Centroamérica depende de leña como combustible doméstico, lo cual representa 31 por ciento de toda la energía consumida en la región (SIECA, 1979). Las fuentes de este recurso energético son : bosques latifoliados y de coníferos, manglares, matorrales y arbustos arbóreos. Según su densidad y actividad, la población ejerce una fuerte influencia en los bosques y otras fuentes porductoras de leña. Los bosques no solamente se utilizan para extraer leña, sino también para obtener maderas para construcción y otros productos.